Per i “diversamente giovani” (come il sottoscritto) che tanti anni fa hanno praticato il videogame “Space Invaders” nelle sale gioco o nel loro PC è arrivato il momento delle… rimembranze: UNDER FALLING SKIES infatti è la trasposizione di quel grande successo in gioco da tavolo “in solitario”. La scatola contiene un modulo “Base” per fare pratica e quattro moduli “avanzati” con i quali è possibile effettuare anche una “campagna” completa.

Il tavolo va preparato utilizzando due plance “Base Terrestre” sulle quali vengono sovrapposte una città, quattro sezioni di “cielo” ed una Astronave Madre da cui partiranno le ondate dei caccia-bombardieri alieni. Tre appositi “marcatori” vengono posizionati sui tracciati “energia”, “ricerca” e “danni”: il primo serve a caricare l’energia necessaria a svolgere certe azioni, il secondo è indispensabile per vincere la se si raggiunge un certo livello ed il terzo tiene conto dei danni subiti (e se arriva in fondo la città viene distrutta e abbiamo perso).

Il tabellone è diviso in cinque colonne, ognuna delle quali è formata da un certo numero di caselle, con quelle della base che servono a programmare le azioni. Per prima cosa si lanciano 5 dadi “D6” (tre grigi e due bianchi) e si posizionano tutti nelle caselle” della base, uno per colonna, attivando le caselle scelte: il valore del dado indica per prima cosa di quanti spazi scende l’astronave aliena in quella colonna, poi il giocatore esegue le azioni scelte fra:

• Sparare agli alieni;
• Attivare le difese per rallentare il loro movimento;
• Caricare di energia la base;
• Aumentare il livello della ricerca;
• Spostare lo scavatore (quest’ultimo serve esclusivamente a mettere a disposizione nuove e più potenti caselle nei piani più profondi della base).

Ogni astronave che raggiunge la città le infligge un danno: se l’indicatore raggiunge la casella più bassa o se l’Astronave Madre arriva a contatto con la Terra abbiamo perso, ma se riusciamo a raggiungere il livello più alto della “ricerca” (in cima al suo tracciato) vinciamo la partita.

Per riuscire a sconfiggere le astronavi aliene di UNDER FALLING SKIES è necessario giocare nel modo migliore i propri dadi, alternando turni in cui dobbiamo potenziare la nostra energia e7o far salire il livello della ricerca ad altri in cui dovremo assolutamente distruggere i caccia del nemico perché si avvicinano pericolosamente alla città. Il vero problema è che possiamo mettere un solo dado per ognuna delle cinque colonne, e così molto spesso un’azione urgente impedisce di eseguirne un’altra.

Una delle priorità iniziali, finché gli alieni sono lontani dalla superficie terrestre, è quella di fare avanzare il più velocemente possibile lo “scavatore” per liberare le caselle più potenti nella parte bassa della base, ma questa azione (se eseguita con numeri di dado elevati) fa scendere in fretta anche le astronavi, quindi ad ogni turno bisognerebbe scegliere una colonna diversa.

Se i valori ottenuti non vi piacciono troppo approfittate della regola che vi permette di rilanciare i dadi dopo averne posizionato uno bianco e… incrociate le dita sperando che escano numeri più adatti. Molte caselle della base chiedono 1-2 unità di “Energia” per essere attivate, quindi cercate di mantenere al livello 3-4 la vostra riserva per non rischiare di essere “invasi” troppo presto.

Fate il possibile per avanzare ad ogni turno sul tracciato della “ricerca”, cosa che diventa più semplice dopo avere scoperto le caselle più potenti della base e preparatevi per tempo a superare gli avanzamenti più pesanti (per esempio quelli da “6” punti) che richiedono quasi sempre almeno due dadi in una sola casella… o una fortuna incredibile nel lancio dei dadi (ma vi consigliamo di non sperarci troppo). 

I cannoni della prima fila sembrano poca cosa, ma spesso possono salvarvi la giornata, per esempio impedendo ad un’astronave, con un “1” al dado, di uscire dalla “Madre”, oppure facendone arrivare un’altra esattamente su una esplosione, ecc. L’importante è evitare a tutti i costi che un nemico si fermi sulle caselle che fanno abbassare la “Madre” di una riga per non trovarcela all’improvviso… in casa: essa infatti avanza già automaticamente di una riga al termine di ogni turno (come nel videogame) e darle ulteriori “spinte” verso il basso è molto pericoloso.