La quarta edizione di TETRARCHIA ci porta indietro nel tempo all’epoca delle grandi invasioni barbariche nell’Impero Romano. Attenzione: questo non è un wargame, ma un gioco di strategia collaborativo piuttosto intrigante, adatto a tutti i giocatori con un po’ di esperienza. Il tabellone ci mostra l’Italia e 6 Province romane, a loro volta suddivise in 6 località fra loro collegate da strade di pianura o di montagna.

Prima di iniziare a giocare bisogna decidere il livello di difficoltà che si desidera dato che nel regolamento ci sono 3 livelli generali (verde, giallo, rosso) con quattro parametri ciascuno, per un totale di 81 possibili combinazioni. Piazziamo i nostri quattro imperatori sulle caselle della mappa che hanno il loro colore, poi lanciamo il dado nero una volta per ciascuna Provincia e mettiamo un dischetto nero (Rivolta) nella casella con il numero uscito.

La sequenza di gioco prevede di attivare un imperatore alla volta (verde, giallo, rosso e blu, in questo ordine) seguiti ognuno da un’azione dei Barbari. Si tratta di un gioco collaborativo, quindi prima di iniziare un round i partecipanti dovranno discutere insieme la strategia da utilizzare: poi ogni imperatore spende i suoi 6 Punti per eseguire una o più azioni: muovere, spostarsi via mare, piazzare guarnigioni, sedare una rivolta, attaccare un esercito nemico, ecc.

Durante la mossa dei barbari invece ci possono essere nuove rivolte e si creano o si muovono degli Eserciti che puntano tutti verso Roma, per conquistarla e saccheggiarla … e far quindi perdere i giocatori. Stesso discorso se, dovendo aggiungere dei dischetti “Ricolta” sulla mappa, la riserva risulta esaurita. Se invece tutte le Province vengono liberate dalle rivolte la vittoria va al gruppo.

I combattimenti in TETRARCHIA sono molto interessanti e tengono conto del numero di guarnigioni di supporto ai generali e della presenza di altri imperatori che appoggiano quello coinvolto e raddoppiano il valore del dado da combattimento di Roma. Quindi bisogna fare molta attenzione al luogo dove dare battaglia perché gli … Dei ci siano più favorevoli.

Il gioco mi è piaciuto e per vari motivi, iniziando dalla relativa lunghezza delle partite: anche a livello intermedio è difficile superare i 45 minuti e spesso abbiamo fatto due partite nella stessa sessione.

Bisogna considerare di fare almeno un paio di partite di prova a livello facile, per imparare la meccanica, che non è proprio così banale: naturalmente è molto importante, prima di agire, studiare attentamente la situazione nell’area del tabellone dove si trova l’imperatore che controlliamo. 

Non bisogna dimenticare mai di proteggere Roma, ricordandoci che i Barbari fanno 4 avanzamenti in un round (uno dopo ogni imperatore), quindi fate bene i conti e agite di conseguenza. Se un esercito barbaro sta avvicinandosi troppo bisogna sbarrargli la strada con un Imperatore che ha già delle guarnigioni collegate a Roma, raddoppiando la difesa con un secondo Imperatore: in questo modo sarà possibile battere il nemico, eliminando l’intero esercito.

Studiate bene le Province da mettere in sicurezza, decidendo in anticipo da quali cominciare, perché eliminare tutti i dischetti neri prima di poter avanzare nella località di ingresso e pacificare la Provincia: solitamente si tratta di un compito “in successione”, con un Imperatore che fa pulizia e un altro va a chiudere la Provincia… sperando che nel frattempo non sia scoppiata una nuova rivolta che costringerà i giocatori a continuare in questo modo.

Utilizzate al meglio le flotte che possono fare arrivare rapidamente un imperatore in un’area da difendere o da bonificare: in particolare se c’è una minaccia a Roma raddoppiate la difesa.

Il pericolo più grosso viene dai dischetti neri (Rivolte) perché all’inizio di ogni fase barbarica trasformano in rivolta tutti i grigi adiacenti (Malcontento): se non riuscite ad eliminare quelli più pericolosi provate a trasformarli semplicemente in grigi ed il pericolo sarà scongiurato.

Ma il consiglio più importante resta quello di discutere con attenzione le mosse dei vari Imperatori all’inizio di ogni round, tenendo sempre ben presente come sia facile far allargare le rivolte se non si tengono sempre sotto controllo.