La scatolina di GARDEN contiene solo 72 carte di piccolo formato (42x64 mm) sulle quali sono disegnati 6 diversi tipi di fiore, combinati con 6 diversi colori (bianco, giallo, rosso, blu, rosa e viola): prima di iniziare bisogna creare delle “strisce” di 12 carte fiore, prese a caso dal mazzo, in modo che ogni partecipante ne abbia una alla sua destra e una a sinistra.

Il Primo giocatore inizia la partita prelevando una carta e scegliendola fra:

1. – l’ultima della striscia alla sua destra;
2. – l’ultima della striscia alla sua sinistra.

Poi la posa davanti a sé, a formare una riserva e si prosegue con il giocatore a sinistra e così di seguito fino ad esaurire tutte le carte in tavola.

Se nel corso della partita tutte le carte di una striscia sono state prelevale i giocatori possono iniziare a prendere quelle delle file di destra o di sinistra più vicine a loro. Se resta una sola striscia in gioco è possibile scegliere la carta in basso (quella scoperta) oppure la prima in alto. 

La partita termina quando tutti i Fiori sono stati raccolti e posizionati nelle riserve dei giocatori: a questo punto bisognerà calcolare i Punti Vittoria (PV) di ognuno, e questa operazione si esegue in due fasi:

• Fase 1: si verificano i colori raccolti: per ogni gruppo di 1-2 carte di ogni colore si perdono 1-2 PV, mentre per gruppi di 3 o più carte si guadagnano altrettanti PV.
• Fase 2: dividiamo ora le carte per tipo di Fiore e, di nuovo, assegniamo 1-2 PV negativi a gruppi di 1-2 carte dello stesso tipo, mentre i gruppi di 3 regalano un ugual numero di PV.

Chi totalizza più PV vince la partita.

La prima cosa che salta all’occhio dopo le prime partite a GARDEN è che non bisogna mai raccogliere troppi fiori diversi perché poi sarebbe difficile portarli tutti ad un minimo di “tre” per non pagare penalità: però anche gli avversari lo sanno e cercheranno di obbligarvi a raccogliere carte poco utili togliendo dalla fila le “vostre” carte.

Prima di raccogliere una carta guardate cosa arriverà in seguito, nel giro di 1-2 turni: succede abbastanza spesso che ci siano sequenze “utili”, e cioè colori ripetuti e consecutivi che gli avversari non potranno togliervi.

È quasi impossibile studiare una qualsiasi strategia perché le strisce sono soggette a mutamenti continui quindi, a maggior ragione, quando viene il vostro turno prendetevi il tempo necessario a fare una scelta oculata.

In generale rimanere con 4-5 PV positivi (tolte le penalità) in uno dei due conteggi è un ottimo risultato: se poi avete un pizzico di fortuna potreste riuscirci in entrambi.

Si tratta di un altro gioco “familiare” che può essere praticato senza considerazioni sull’età dei partecipanti: una volta capito il meccanismo bisogna scegliere fra due possibilità e cercare di prendere la strada migliore, cosa che può essere fatta senza problemi anche dai bambini.

Come ho ripetuto più volte giocare significa stare insieme e condividere qualcosa che ci fa divertire e sentire meglio: se poi quel “qualcosa” è un gioco semplice che si insegna in 5 minuti allora siamo ancora più contenti.

E ai “Cinghialoni” ci pensiamo la prossima volta.