BRAZIL IMPERIAL è un titolo per giocatori esperti, trasportati nell’America del Sud, indietro nel tempo, a fine ‘800, quando il Brasile si staccò dalla casa madre (il Portogallo) per diventare uno stato indipendente. Ognuno incarna una fazione brasiliana e un possibile “leader”.

Il tabellone deve essere assemblato secondo le istruzioni del regolamento, utilizzando varie plance ed esagoni di territorio: poi ogni giocatore prende possesso di una capitale e vi posa sopra un segnalino di legno colorato. Tutti prendono una plancia personale sulla quale sistemano tutti i palazzi rimasti, le unità Militari e i sei segnalini “Produzione”.

Il gioco è diviso in tre “Ere” ed ognuna di esse è composta a sua volta di un numero imprecisato di turni, anch’essi suddivisi in due fasi:

1. Azioni: il giocatore posiziona la sua tessera “Azione” su un’arcata della sua plancia ed esegue quanto indicato: schierare in campo unità militari; prendere carte “Dipinto”; costruire una tessera “Edificio” per sfruttarne le risorse; ripristinare un edificio rimasto vuoto (aggiungendo nuove risorse); fabbricare un “Prodotto” (spostandolo sotto un’Arcata); andare al Porto per prendere una risorsa a scelta.
2. Movimento: spostare un’Unità Militare su un esagono adiacente. Alcune Arcate consentono anche delle mosse supplementari da effettuare in questa fase.

Al setup i partecipanti ricevono una carta Missione per ognuna delle tre Ere: quando un giocatore completa la missione può costruire un nuovo palazzo e, subito dopo, tutti passano all’era successiva. Terminata la prima missione della Terza Era si finisce il tunro in corso, completando la partita, e si calcolano i Punti Vittoria (PV) in base alle unità sul campo, ai Prodotti fabbricati, alle missioni completate, ecc. Chi ottiene il totale più alto vince.

BRAZIL IMPERIAL è un gioco che si sviluppa lentamente ma in continua progressione: da qui la necessità di studiare bene una strategia a lungo termine, magari basata sulle carte Missione ricevute ad inizio partita, e attenersi sempre al piano prestabilito. I giocatori partono dalla loro Capitale e estendono la loro influenza dapprima sui territori adiacenti (installando tessere Edificio per ottenere le necessarie risorse) e poi, pian piano, andando ad esplorare zone sempre più lontane sotto la protezione delle proprie Unità Militari.

In realtà non ci sono molte battaglie durante la partita, anche perché appena sembra nascere una minaccia si ha il tempo di portare Unità nelle zone a rischio, neutralizzandola. Ogni tanto ci sarà comunque qualche scontro per il possesso di qualche esagono strategico, e tutti vengono risolti utilizzando la Forza delle unità impegnate e i vantaggi di eventuali carte “Dipinto” o “Combattimento” giocate per l’occasione: chi perde riporta le sue unità sulla plancia personale, pronte a rientrare (gratuitamente questa volta) sul terreno di gioco nel turno successivo.

È invece molto più importante cercare di utilizzare il prima possibile i sei “Prodotti” che si hanno sulla plancia ad inizio partita perché ognuno di essi, una volta posizionato all’interno di un’arcata, rende quell’azione più potente.  

Non bisogna poi dimenticare le partite le vince ovviamente chi ottiene più PV, e questi ultimi si fanno spostando unità Militari in campo (la casella di partenza indica quanti PV vengono assegnati da ogni unità), costruendo palazzi (idem), spostando il maggior numero di Prodotti nelle arcate (Idem), piazzando nuove Città in campo, realizzando certe Missioni, accumulando alcune carte “Oro”, ecc.    

È evidente che il giocatore, dopo le prime mosse, dovrà concentrarsi su una strategia ben pensata per riuscire ad ottenere il massimo dalle sue azioni: andare… a tentoni solitamente non porta alla vittoria!